誕生日？

そろそろ、風の誕生日。多分。
と、いうのも、空き地出身の風には正確な誕生日が無い。
数年前の6月我家にやってきた時、健康チェックと蚤駆除の為に行った動物病院で
「ＧＷの頃生まれたと思われます。」と言われたので、毎年この頃になると
「そろそろお誕生日だね〜。おめでと〜だね」　と、風に話かける。
何ともアバウトな「おめでと〜」。まぁ、当然風は「で？」みたいな顔をするだけなのだけれども・・・。

風は子猫の頃、鳴けない子猫だった。
鳴こうと口を開けて声を出そうとするのだが、「にゃ〜」とは声が出ず、洩れた息の音がほんの少し「かっ」と聞こえるだけだった。
だから、うっかり自分では出て来れないような家具の後ろ側等に入り込んでしまうと、探し出すのが大変だった。
呼べども呼べども返事の「にゃ〜」が聞こえないのだから。
姿が見えなくなってしまうと、家中の音を消し、動くのを止め極力静かにしてから呼でみる。
耳を澄ましていると、消え入りそうな小さな「かっ」という声が聞こえる。
その声を頼りに一生懸命探す。
やっと見つけて抱き上げると「不安だったよ〜」と言ってるかの様に「かっ。かっ。かっ。」と甘えてくる。
こっちも探し出せるか不安だったよ〜まったく。変な所に入り込まないでおくれよ。。。

以前とてもおしゃべりで、鳴き声に喜怒哀楽をしっかり出す先代猫と暮らしていた私は、声の出ない風がなんとなく不憫だった。
このまま一生声が出ないのかなぁ・・・と思いながら半年程が過ぎたある日、何とはなしに「風〜」と呼んでみると、隣の部屋から「にゃぁ〜ん」と言いながら駆け寄ってきた。
「！！？？」驚いた。　　嬉しかった。
何だかよく解らないけど、私の目から涙が溢れ出た。
続けて何度も何度も呼んでみた。
「にゃっ」「にゃ〜」「にゃあ」話しをしているように何度も鳴く風。
あの日の事はきっとずっと忘れないと思う。

。
家に来て2日目の風　　ちっこくてかわいぃ〜


　　　　　　　　　　　現在の風　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　当時と同じお皿を置いてみた。　育ちましたね〜あなた。

手のひらに乗る程ちっちゃくて、声の出ない弱々しかった子猫もいまでは、体も態度も充分すぎる程大きくなった。
まぁ、態度のでかさも、育ちすぎた体も愛しいのだけれども・・・ね。

風、ずっとずっと元気でいてね。

そろそろ多分お誕生日おめでとう〜の風に
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